Parel

31 augustus, Entebbe

In 1908 noemde Churchill Oeganda de Parel van Afrika. Hij had het over de ‘pracht, variëteit aan vormen en kleur, een overvloed aan schitterend leven – vogels, insecten, reptielen en dieren’. Nu nog heet Oeganda op alle websites de parel van Afrika. Heel terecht wat ons betreft, al vergat Churchill de essentie, de Oegandezen! Mensen zijn zo aardig en vriendelijk. Iedereen wil wel een praatje maken of gewoon even kijken.

Wat opvalt onderweg is het groot aantal kinderen, meer dan 50% van de bevolking is jonger dan 20. Dat is ingewikkeld. Want nu al zie je het tekort aan banen. Zo staan er overal groepjes bodabodarijders te wachten op klanten en is er veel straatverkoop met kleine handeltjes.

Qua statistieken, wij hebben in totaal een kleine 1200 kilometer gefietst, vooral in het westen van Oeganda. Ter vergelijking, Oeganda is bijna 6 keer Nederland. Meer dan de helft van de tijd, niet van de afstand, waren de wegen onverhard. Dat viel niet altijd mee, maar het was erg gaaf.

We hebben, afhankelijk van welke app je het vraagt, ruim 13.000 hoogtemeter getrapt (en een paar gelopen). Het waren veel kleine klimmetjes, nergens echt lange hellingen. Het laagste punt lag op 1060 meter, het hoogste op 1594. We waren wel in de tropen maar het was niet extreem heet.

De paar toeristen die we gesproken hebben kwamen hier vooral voor de chimpansees en gorilla’s. Ze waren verrast dat Oeganda zo veel meer te bieden heeft. Voor ons waren de beesten de kers op de taart. Het was gaaf om tussen het fietsen door zoveel beesten te zien. En eerlijk gezegd maakte fietsen tussen zebra’s en giraffen minstens zo veel indruk als de leeuwen.

Ondertussen heeft Carry al een andere fietsroute door Oeganda gevonden, 1500 kilometer onverhard in het oosten van het land. Voor nu is het ‘weebale njoo’, dank je wel. Maar wie weet, misschien wordt het ‘toelabaganee’, tot ziens!