11 maart Balamban – Cebu
We gaan het eiland dwars over naar Cebu. Met 1600 hoogtemeters in 50 kilometer zou je het een koninginnerit kunnen noemen. Wat mij betreft heeft zo’n rit eerder wat duivels. Al is dat voor een beetje republikein natuurlijk hetzelfde.
De eerste negen kilometer gaan prima. Er zitten wat steile stukken tussen, maar het gaat. En de uitzichten zijn heerlijk.
Dan begint het echt, 8 kilometer zegt Garmin, met ruim 700 hoogtemeters. Ploeterend gaat het eerste deel, maar dan is het ineens te veel. Er zijn nog 5 kilometer over met ruim 500 hms. Ik loop te zeulen met mijn fiets. Ik ben doorweekt van het zweet. Vanuit mijn ooghoek zie ik mijn snelheid. In dit tempo duurt deze klim nog meer dan 2 uur. Carry is al wat verderop. Hij belt. De klim wordt meer dan 17% over meerdere kilometers. Dat is te gek, we gaan liften.
Twee electriciens in een werkbus nemen ons mee. De fietsen passen achterin. We laten ons een kilometer of tien en 800 hoogtemeters verder afzetten. We drinken koffie bij een hippe tent met uitzicht en dan beginnen we aan het laatste stukje.
Op diverse plaatsen langs de weg zien we de schade van de cyclonen van afgelopen winter. Er zijn grote stukken helling onderuit geschoven. Soms hangt de rand van de weg in het niets. Het herstel is ook al begonnen.
We dalen over een smal weggetje. Ineens staat het vol busjes en groepjes toeristen. We passeren een toeristisch hoogtepunt, Sirao garden ofwel ‘Little Amsterdam’. Met een scheve molen, een grote zonnebloem en wat vage grachtenpandjes herkennen we dit niet als Amsterdam.
Het blijft een groot feest om hier te rijden. We dalen. Het is mooi groen. We kijken onze ogen uit in dit ‘Central Cebu Protected Landscape’.
Dan zien we in de verte Cebu, eindpunt van vandaag en van deze reis.
We stoppen nog even langs de weg voor een laatste keer lokale lunch met pangsit. We kijken elkaar aan, waarom is het toch zo leuk om in dit soort restaurantjes te eten?
En dan zijn we, na bijna 1000 kilometer, weer terug in ons hotel in Cebu. Het was een mooie reis, heftig warm vaak, maar met aardige mensen en schitterende landschappen. En vooral, zo fijn om dit samen te doen.
