We logeren in een ecolodge. Deze doet zijn naam eer aan, met een compastplee en een infiltratiedouche zonder afvoer. We ontbijten met müsli, een mooie portie voor de gemiddelde vakantieganger. Voor ons als fietsers is het niet meer als een bodem. We praten nog even met de Amerikaanse familie, zij gaan de Congo Nile trail wandelen met hun twee kinderen van 10 en 13. Ons hotel ligt net buiten Gisenyi. Als we langs het meer naar de stad fietsen lopen er al vrouwen met schalen fruit op het hoofd naar de markt. We komen langs een rijtje bars, mooi gelegen aan het meer, en herkenbaar aan de grote Heinekenreclames. In de verte zien we Goma, Congo, liggen. Een stad die we kennen uit het nieuws, slechts door een grenslijntje van ons gescheiden.
Vandaag fietsen we één helling, in totaal rijden we 35 kilometer tot de top. Vooral het eerste stuk is steil, met hellingen tot 14%. Hier bij de stad is het druk met fietstaxi’s. Als altijd vinden ze het leuk ons in te halen. De man met ‘no stress’ geschilderd achterop de bagagedrager rijdt een tijdje voor me. Hier fietsen we door een wat grotere stad. Mannen lopen met van hout gemaakte kruiwagens. Bij een stalletje staat een lange rij gele jerrycans. Er staan wat vrouwen bij. Hier wordt water gehaald. De fietstaxis in de buurt zijn beladen met jerrycans. Zo rond de stad worden ook groentes aangevoerd. We schatten dat de man met kolen er tegen de 60 achterop zijn fiets heeft. Wat verderop worden wortels op een kunstige manier ingepakt.
We rijden de RN1 vandaag, de weg naar Kigali. Het is relatief druk. Een vrachtwagen passeert ons. Aan de klep laten 5 fietsers zich op sleeptouw nemen. We rijden langs een kerk. Het a capella zingen is fantastisch om te horen, Paul Simon zou hier zo een vervolgplaat kunnen maken.
Nadat we 1200 meter gestegen zijn mogen we gaan dalen. We rijden door theeplantages, zo hoog zitten we toch weer. We fietsen het gebied van de vulkanen in, ze liggen in een rij langs Musanze. Dit zijn geen heuvels meer, maar echt karakteristieke vulkanen van boven de 3000 meter. Hier is ook het leefgebied van de zilverruggorilla’s. Te bezoeken in het National Park, voor maximaal 80 personen per dag, à 1500 USD per persoon.
